Het kleurenpalet van whisky gaat van volledig kleurloos en helder via, stro en goudgeel- al dan niet met koper- of andere tinten, tot heel donker Mahonie, met elke denkbare schakering ertussen.
Whisky is doorzichtig als hij het fust in gaat en krijgt zijn kleur van het hout tijdens de rijping op eiken vaten. De kleur van een whisky zal dus iets over het vat, cq de vaten, vertellen alsmede over de duur van de rijping. Door deze lagering op vat kan er ook wat vertroebeling ontstaan door kleine vaste deeltjes afkomstig van het vat.
Echter, sommige whiskies worden uit commerciële overwegingen met karamel bijgekleurd. Ook wordt whisky vaak gefilterd, "Chill Filtered", om vertroebeling tijdens consumptie te voorkomen.
De Het Whisky forum kleurenkaart kent 4 basiskleuren (plus transparant).
In een plat flesje van maar 1 centimeter dikte zie je hier: Kleurloos (niet aangegeven = new spirit)
1 - Stro-geel, 2 - Goud-geel, 3 - Amber (barnsteen), 4 - Mahonie
De aficionado kan hierbij desgewenst de bekende superlatieven gebruiken zoals daar zijn : bleek, licht, donker, zeer donker. Ook toevoegingen zoals: "met een rode gloed" of "een groene tint", etc. kunnen naar believen gebruikt worden. Andere mogelijkheden zijn toevoegingen als "+" of "-" (b.v. "amber +" of meerdere tekens) of combinaties met een "/" voor grensvlakken, b.v. "amber/mahonie" zijn goed te gebruiken.
PS: Een nuance in kleur van licht - standaard - donker, is ook te zien in de flesjes, van boven naar beneden. De donkere kleur op de bodem van een flesje sluit nagenoeg aan op de lichte bovenkant van het volgende rechter flesje.