Op zaterdag hadden we dan onze grote tour en tasting bij Arran, de Journey Through The Ages Tour. De rondleiding werd gedaan door Scott, een erg sympathieke vent met veel kennis. Na een lange carriere in de luchtvaart is hij naar het eiland verhuisd. Hij was al lange tijd fan van zowel whisky als archeologie en is o.a. ook betrokken geweest bij opgravingen van de originele Glenlivet Distillery.
De tour begon met een glaasje Arran new make spirit. Een straf begin misschien, maar Scott wilde dat we begonnen met een helder beeld van Arran whisky voordat het whisky wordt. Erg fruitig en best lekker, maar doe mij toch maar die variant die in het vat heeft gelegen
Met een gezelschap van ons drieen en twee vriendelijke Schotten begaven we ons na een korte rondleiding door de distillery al vrij snel naar de warehouse, waar 4 drams voor ons werden ingeschonken.
De eerste dram was een
1996 bourbon cask, echt heerlijk. De tasting note "cream soda" hoor je weleens, nou nooit heb ik die beter herkend dan hier. Echt een romige vanillesmaak, prachtig.
De tweede dram kwam niet uit een cask maar uit de fles, een
1995 sherry cask. Erg lekker maar mijn minst favoriete dram van de warehouse tasting, wat vooral iets zegt over hoe lekker de andere drams waren. Dit was "gewoon" een erg lekkere sherry whisky waar je veel goede sherrysmaken opvangt, maar iets minder die spirit van Arran terugvindt.
Mijn favoriet van de tasting: een
2017 Madeira Finish. Ik heb een paar keer madeira finishes gehad, maar nooit werkten die voor mij zo goed als bij deze. Die zoete madeira-invloed past gewoon perfect bij de fruitige spirit van Arran, voor mij echt een topper.
We sloten de warehouse tasting af met een
2015 Peated 50 PPM Sherry Cask. Peated Arran is iets dat voor mij goed werkt, vooral in sherry. Een topvoorbeeld van balans tussen vat, peat en spirit.
- Warehouse 1.jpg (2.11 MiB) 234 keer bekeken
- Warehouse 2.jpg (1.04 MiB) 234 keer bekeken
Na de warehouse zijn we nog naar de tasting room in het visitor's center gegaan waar we nog twee drams kregen te proeven, uiteraard met nog meer verhalen van Scott. De sfeer zat er inmiddels ook goed in moet ik zeggen. Eerst kregen we de
Malt and Music Festival Bottling 2012, heeeeerlijk. Veel scherper dan dat werden mijn tasting notes niet meer. We sloten af met een
2009 Sherry Hogshead, prettig maar geen uitblinker tussen de topselectie die we hadden gehad.
Dan was het na 2,5 uur toch echt tijd om afscheid te nemen van Scott. De tijd was voorbijgevlogen. Ik moet Scott trouwens ook echt complimenteren voor de balans tussen vertellen, vragen beantwoorden en drams inschenken, de hele ervaring vloeide erg gemakkelijk en aangenaam. We konden 20cl-flesjes kopen van de 3 warehouse drams die daadwerkelijk uit een vat kwamen, dus ik heb er eentje van ieder meegenomen.
- Bottles.jpg (1.98 MiB) 234 keer bekeken
De tour kost 90 GBP, wat niet heel goedkoop is, maar de beleving was het voor mij zeker waard. We hebben nog even een rondje drams gedeeld aan de bar, onder andere een
25 year old. Daarna nog even de pour your own gecheckt, een
15 year old Quarter Cask. Deze stond volgens Scott vrij recent nog in zijn line-up voor de warehouse tasting maar moest hij afstaan aan de shop. Zeer lekker, dus ook een flesje van meegenomen
.
Die avond nog lekker wat pints, cocktails en diner gehad bij The Douglas Hotel om de volgende ochtend weer richting Glasgow te vertrekken. De terugreis ging niet zo voorspoedig als de heenreis, onze ferry kwam wel aan maar vertrok niet meer. Ik ben samen met een van mijn reisgenoten als voetganger meegegaan op de ferry naar Troon om via bus, trein en nog een bus naar het vliegveld door te reizen en onze vlucht te pakken.
Onze andere maat ging zijn vlucht helaas toch al missen. Die is naar het noorden van het eiland gereden en heeft de ferry naar Claonaig gepakt. Vervolgens moest hij helaas de lange rit naar het vliegveld alleen doen om een latere vlucht te pakken, die ook nog eens 3 uur vertraagd was...
Jammer van de afsluiting, maar al met al een toptrip en ik kan Arran en beide distilleries van harte aanraden!
.
