Vorige week ben ik met mijn gezinnetje op vakantie geweest naar Frankrijk. Je raad het al: naar Bretagne. Zeer zeker niet vanwege de whisky, maar heel erg toevallig (eerlijk waar echt toeval) zaten wij op een camping zo'n 10km van de Warenghem Distillery. Ik was eerst van plan om Glann Ar Mor te gaan bezoeken maar dit lag veel verder weg en ze ontvangen geen bezoek dus doe geen moeite
Haha
De Warenghem Distillery heb ik wel even bezocht, en ik vond het een erg leuke ervaring! Ik heb wat foto's gemaakt en wilde die toch even met het forum delen. Dus bij deze
We werden ontvangen in een klein maar net visitor center. De Franse dame die mij ontving (met nog een paar passanten) hing een leuk algemeen "wat is whisky en wat is single malt" praatje op alvorens we naar binnen gingen. De destilleerderij is zeer klein met maar 1 wash still (a 6000l) en 1 spirit still (a 2400l begreep ik). De stills zijn van koper en van Franse makelij en zijn in wezen armagnac/cognac ketels. Verder lijkt het ontwerp gewoon veel op het Schotse. Opvallend vond ik de naar beneden (!) lopende Lyne arm en de vrij korte condenser. Ze vertelde dat ze circa 7 uur doen over het destilleren van de middle cut. Geen idee of dit veel of weinig is voor 2400 liter. Ze gebruiken 3 hele grote RVS silo's als washbacks voor de fermentatie (ingepakt in glaswol om de temperatuur te beheersen). De dame wilde niet heel veel loslaten over hun productie aantallen, maar ik kreeg niet het idee dat ze enorm veel draaiden. Later liet ze voorzichtig ook los waarom dat was: ze hebben een groot, zeer groot tekort aan vaten. Die schijnen erg moeilijk te krijgen te zijn voor een kleine destilleerderij als zij zijn.
Maar vooral de geur van de destilleerderij vond ik erg opvallend. Het rook verbazingwekkend veel als de bakkerij waar ik vroeger werkte. Een heerlijke melange van graan-achtige geuren en gist. Alles was verder heel netjes en schoon.
Daarna gingen we richting het warehouse. Een fantastische geur van eikenhout en alcohol komt je tegemoet! Ze liet 1 van de 2 hallen zien. Opvallend vond ik vooral dat er een behoorlijk aantal nieuwe eikenhouten vaten stonden naast de standaard bourbon hoggsheads en een paar sherry butts. Die nieuwe vaten zijn in ieder geval van Bretons eiken, en zijn verder gewoon volgens bourbon specificaties begreep ik. Ook hebben ze een leuk project (soort experiment) lopen met diezelfde Bretonse vaten. Nieuwe eikenhouten vaten van eikenhout uit Bretagne. Lokaal hout, dus. Maar deze paar vaten staan in een apart rek, waarbij elk vat een ander specificatie qua toasting/charring heeft. Hier testen ze dus wat met die houtsoort het beste resultaat geeft. Of ze het ooit gaan bottelen wilde ze (uiteraard) niet zeggen.
Ook opvallend was de grote hoeveelheid vaten met grain alcohol. Ze hebben naast hun Armorik single malt namelijk ook 3 verschillende blends in hun portfolio. Een groot deel van de graanalcohol hiervoor produceren ze zelf. De faciliteit waar ze dit doen lag naast het warehouse in een apart gebouw waar ook de botteling plaatsvond. Hier mochten we verder niet kijken, helaas. Wel zei ze dat ze daar ook andere spirits en likeuren maken. Ik vermoed dat ze hier dus ook de graanalcohol maken en een column still hebben staan. Als bezoeker is het de bedoeling dat je hier niet teveel interesse in hebt, en gewoon het romantische praatje over de koperen ketels en eikenhouten vaten aanneemt
Als ik zo even vlug op de labels keek was de verhouding graanalcohol en maltwhisky zo'n 75/25. Het overgrote deel wat ik zag was dus grain. Maar dat zegt wellicht helemaal niets. Ik kon natuurlijk niet alles zien en sowieso slechts 1 van de 2 hallen.
Naderhand kregen we in het visitor center een kleine proeverij. In hele lullige kleine wegwerpglaasjes (van die medicijnglaasjes) kregen we een slokje naar keuze. Ik koos er drie uit. Hun premium blend ("Breizh", naar verluid 50/50 malt/grain), de classic single malt en hun "award winning" Double Maturation. De blend vond ik eigenlijk maar matig voor een premium. Erg jong en dunnetjes. De classic malt vond ik wel opvallend. Redelijk jong maar erg mooi moutig en droog. Het is een NAS maar ze zei dat hij 5 jaar oud is en een mix van bourbon en sherry vaten. Ik vond hem gezien het smaakprofiel vooral heel erg bourbon. De Double Maturation is schijnbaar 3 jaar op NIEUW eiken gerijpt (bretons eiken) waarna hij nog 1 jaar in een sherry butt gelegd wordt. Of dit dan een finish of een double maturation is, jij mag het zeggen
Ik vond 'm in ieder geval lekker genoeg om een flesje mee te nemen. Hij is in ieder geval niet gechillfilterd en gebotteld op 46%. Karamel zit er (uiteraard) wel in. Daar deed ze ook niet moeilijk over, dat zit in allemaal behalve in de Classic. Tasting notes volgen!
En dan nu de foto's. Ik was m'n camera vergeten dus ik heb snel wat kiekjes met mijn iPhone gemaakt. Excuus voor de kwaliteit.
De destilleerderij. Dit is het hoofdgebouw waar we dus niet in mochten. Hier vindt het blenden en bottelen plaats. Dat vond ik het meest interessant maar helaas... Helemaal rechts zie je nog net een stukje van het visitor center. Daar achter ligt in hetzelfde gebouw de ruimte met de potstills en daarachter het warehouse.
Dit is de mashing installatie. Helemaal bovenin (rood) zie je de molen. Na het malen valt de grist rechtstreeks in een silo, waaronder weer rechtstreeks de mash-tun is gemonteerd. Hierin maken ze zo'n 20.000 liter mash per keer werd mij verteld.
De washbacks op rechts. Twee zijn er geïsoleerd, eentje niet - maar die zie je op deze foto nog maar net achter het muurtje staan.
De stills. Links de wash still, rechts de spirit still. Goed te zien hoe de lyne arms naar beneden wijzen.
Warehouse #2.
Sherry butts
De vaten van nieuw, Bretons eikenhout.
Het "experiment".
Hun line-up van whisky's tijdens het proeverijtje. Links drie blends (budget, brand en premium) en daarnaast hun single malts. Allemaal NAS. Vlnr Original (naar verluid 3 jaar oud), Sherry Finish (3 jaar plus 6 maanden op sherry), Classic (zie boven) en Double Maturation.
Hun paradepaardje, de Double Maturation.
| 
