Zoals velen van jullie weten is de hobby aardig uit de hand aan het lopen. In het kort, hoe komen we waar we nu zijn?
In 2013 voor de fun een vat Dalmore new-make gekocht (hebben we nog steeds liggen), maar redelijk snel daarna toch ook een paar vaten er bij gekocht. In 2014 konden we een vat 1987 Caledonian kopen voor een faire prijs, dus dat deden we. Toen moesten we gaan bottelen en kwam in 2016 de eerste botteling onder 3006 Whisky. And the rest is history.
Inmiddels hebben we ca. 90 vaten gebotteld. Zowel onder eigen label als private labeling voor whiskyclubs, slijterijen en andere independent bottelaars. Met prijs/kwaliteit altijd in het achterhoofd. De huidige voorraad bestaat uit 110 vaten verdeeld over Schotland en Nederland.
Door de toename van de stroom uit Schotland werd onze garage te klein, dus een bedrijfslocatie was nodig. Accijns technisch is het interessanter om naast opslag ook een productiebedrijf te huisvesten. Dus ik heb vanaf dag een geroepen dat er ook een destillatieketel komt als er een ruimte is.
Laat het toeval treffen dat we vorig jaar in het lokale gemeente blaadje lazen dat de huur van de winkel bij de molen (Grootschoterweg 17, Budel-Schoot) was opgezegd en dat ze naar een nieuwe invulling zochten. Weet dat dit tot dat moment een combinatie dierenwinkel/veganshop was. De molen is officiëel de jongste van Brabant, maar is eigenlijk een bij elkaar geraapte molen waar alles net niet bij elkaar past, maar het werkt. Het karkas komt uit Venlo en dateert van voor 1700, dus op zijn manier weer bijzonder. De molen is volledig maalvaardig en dat willen ze/we graag zo houden. De molen zelf staat op een stenen belt, hier is ook nog ca. 140m2 aan ruimte beschikbaar. Dit stuk van het pand wordt overgedragen aan een stichting tot behoud.
Een en een is twee. Wij een distilleerderij, de molen genoeg om te malen, en ook genoeg bezoekers om de molen aan te laten zien. We zijn voor Moutmolen gegaan. Mout en Molen past wel bij ela=kaar, lekker kort, en toch duidelijk. Vergeet daarnaast Maltmill niet
Stookervaring hebben we al een beetje. Ruim vier jaar geleden in contact gekomen met de Bossche Stokers, een tweetal vrienden die als mid-life project een kleine stokerij hebben. Niet om hun inkomen van te voorzien, maar ook als uit de hand gelopen hobby. Samen hebben we een whiskyrecept gemaakt, en iedere keer als ze niets te doen hebben kunnen ze een batch whisky stoken. Ik regel de vaten, betaal wat aan en zorg voor assemblage en verkoop. Begin 2024 komt de eerste release ''Hemel en Hellevuur'', ieder half jaar willen we ca. 250-300 flessen bottelen in een standaard botteling op 48%. Ook willen we ieder jaar een of twee single cask releases op vatsterkte doen. We hebben echt toffe labels laten maken voor dit project.
Hiernaast ben ik begin van dit jaar in Hasselt naar de opleiding distillateur van Syntra gegaan. Ik kan het iedereen aanbevelen die serieus wat wil gaan doen als distillateur. Hij wordt ook in Schiedam gegeven als Hasselt te ver is. De focus ligt daar toch op het distilleren in de breedste zin van het woord. Ontzettend veel geleerd van fruit, persresten enz.
Waar staan we nu met het project?
De winkel en webshop is ingericht en een paar maanden open. We verkopen onze eigen bottelingen, enkele shop exclusives en van vijf Nederlandse stokers die leuke dingen maken ook nog de producten. De winkel is twee dagen per week open, en dat blijft voorlopig zo. We verwachten onze eerste kleine medio februari en daar wil ik ook wat tijd aan besteden. De twee dagen die we nog werkten in loondienst zijn opgezegd zodat we de focus op het bedrijf en de kleine kunnen leggen. Qua stookinstallatie kiezen we voor een all-purpose oplossing, bain marie pot still met optionele bubbelcaps, dephlegmator en gin basket. Alles wordt gemaakt op een 400L capaciteit. Dus
Waar moeten we nog naar toe?
De zwaardere stoomaansluiting, brouw- en stookinstallatie staan op de planning. We willen in mei toch wel een beetje kunnen draaien al zal het in het begin op beperkte capaciteit zijn door de beperkte stroomafnamemogelijkheden.
Daarnaast willen we in de oude molen een proeflokaal inrichten, een extra opslagruimte voor vaten maken en een klein zomerterras voor de fietsers en bezoekers. De ruimte binnen de molen willen we gaan verhuren als heiruimte voor bedrijven. Hoe de inrichting van de horeca wordt weten we nog niet. Dit zal ook nog afhangen van het vergunningentraject waar we al in zitten. Realisatie zal pas het seizoen van 2025 worden verwachten we.
Uiteindelijk willen we rondleidingen en workshops gaan geven. In onze regio is in het seizoen best veel toerisme, maar buiten de natuur bijna niets te doen. Hier willen we verandering in brengen. En aan de andere kant, het zorgt voor inkomsten om de toko van te runnen.
Naast whisky gaan we natuurlijk ook Gin, Jenever, Likeuren en Eau de Vie maken. In de regio is genoeg aanbod van fruit wat niet gegeten wordt. Ik zie het als taak om er voor te zorgen dat het niet verloren gaat. Ik verwacht dat we voornamelijk in het buitenland deze flessen gaan verkopen, maar dat zien we wel.
De productie van spirit dat whisky wordt zal de eerste paar jaar op ca. 2000 liter alcohol liggen. Op volle capaciteit is dat 10.000 liter per jaar. We willen gaan voor een licht geturfde spirit als basis, dus ergens rond de 10ppm. Maar we willen ook een aantal vaten unpeated gaan wegleggen. Dat maakt je flexibeler bij het samenstellen van een eigen of speciale release.
De eerste release verwachten wij over 5 jaar. Dat geeft net even wat meer ruimte om tot een goed product te komen, drie jaar is gewoon te kort. Net even een jaar of twee extra doet erg veel. In de aanloop naar de eerste release komt een work in progress range. Dit wordt niet ieder jaar een vaatje new make bottelen, maar juist whisky bottelen waar een groot deel van het verhaal en gedachtegang van de eerste release in zit.
Op dit moment hebben we al 9 vaten in de stokerij liggen. Bewust een grote glazen wand laten zetten in de winkel zodat je gelijk alle vaten ziet liggen. Twee vaten zijn met rum, de rest met whisky. Twee bevatten onze toekomstige ''work in progress'' bottelingen, eentje heeft een 2019 t-spooned Ardbeg. De sherrybutts hebben een houseblend (3yo wordt ca. 30% malt, 70% grain) en een premium dutch blend (90% 15yo grain, 10% NL 3yo malt). Dit worden de eerste vaten die we gaan vullen met eigen distillaat.
Misschien dat er nog wat bij komt, maar dat zien we dan wel. Het is de bedoeling dat deze ruimte tot het plafond vol komt te liggen met vaten.
Los van al deze ontwikkelingen draaien we tot eind januari een crowdfunding campagne om te helpen met het stukje financiering van de stookinstallatie. Je kunt ons helpen door geld te lenen tegen rente en enkele leuke bonussen. Of je kunt intekenen voor een (of meerdere) flessen whisky, of zelfs een vat!
De pitch, het verhaal en meedoen doe je via onderstaande link;
https://crowdaboutnow.nl/campagnes/3006whisky
Bij vragen kun je altijd een PB`tje sturen of onderstaand reageren zodat de rest er ook nog iets van opsteekt!
