Het Speyside festival werd in 2000 voor het eerst gehouden. In het begin was het klein van opzet en voor het schrijversgilde een jaarlijkse reunie, met het Whisky Dinner in het Craigeellachie Hotel als een van de hoogtepunten. Dit is oorspronkelijk opgezet door Duncan Elphick, destijds managing director van het Craigellachie Hotel. In de beginjaren hadden we telkens een andere "guest of honour" als spreker tijdens het diner. De eerste was Wallace Milroy, met wie ik destijds enkele notoire dagen heb overleefd (zie
De Weg naar Craigellachie). Uiteindelijk werd het een jaarlijkse traditie met als vaste hoofdspreker Michael Jackson. Martine Nouet koos de gerechten en in wisselende samenstelligen begeleidden we dat feest.
In 2010 is het de 11de keer dat het festival wordt gehouden. Na Michael's overlijden in 2007 werd in 2008 een MJ Memorial Dinner georganiseerd door Duncan Elphick, in zijn eigen Highlander Inn. Martine, Dave Broom en ondergetekende mochten verschillende keren de gasten entertainen en herinneringen ophalen aan onze helaas te vroeg overleden vriend en collega.
Voor dit diner moet je ruim van te voren boeken, want er zijn niet zoveel plaatsen en het is erg gezellig.
Voor de rest, kijk op
http://www.spiritofspeyside.com en "take your pick". Er zijn heel veel evenementen en evenementjes. De hotels in de directe omgeving zijn doorgaans al enkele maanden vantevoren volgeboekt.
Zoals het er nu naar uitziet zullen Becky en ik weer acte de presence geven. Ik heb tot nu toe gelukkig nog geen aflevering hoeven missen. De sfeer is overigens totaal anders dan Feis Isle, maar daarom niet minder leuk. Je hebt kans allerlei interessante mensen uit de whisky industrie tegen het lijf te lopen. De opening is altijd op donderdagavond, een galadiner in een van de distilleerderijen.
.