Het Whisky Forum

Islay trip - Inleiding

Okay, ik zal proberen een uitgebreider verslag te maken, maar ik kom niet zo ver als Freez hoor!

Met Kees, Vincent en Yorick organiseer ik Whisky aan het Strand op ‘ons’ mooie Goeree-Overflakkee. Dit jaar al voor de 7-de editie en om onszelf te belonen voor het werk dat we daarin steken gaan we altijd in het weekend/midweek rond Hemelvaartsdag op “studiereis” naar Schotland.
Dit jaar dus voor de 2de keer naar Islay.

Aangezien er veel gerommel is met de ferry’s hebben wij ervoor gekozen om op Glasgow te vliegen, daar in hotel te overnachten en de volgende ochtend met de eerste binnenlandse vlucht naar Islay te vliegen. Hotel overnachtingen noodzakelijk omdat de heen- en terugvluchten niet goed aansluiten tussen KLM en Loganair.

Islay trip - dag 1.

De dag begint met een enorme domper, in verband met ‘technical issues’ is onze vlucht geannuleerd!! Faaaaak!!!! Dat is een streep door onze geplande tour en tasting bij Bowmore.
We krijgen als alternatief aangeboden om per taxi naar de ferry gebracht te worden, deze brengt ons dan naar Port Askaig. In plaats van 8.45 uur wordt de ETA dan 15.45 uur. Ook onze tasting bij Caol Ila zullen we niet halen, maar deze kunnen we gelukkig verplaatsen naar woensdagmiddag.
De overtocht via de Sound of Islay naar Port Askaig was eigenlijk best leuk, en aangezien Bowmore onze vooraf betaalde tasting terugbetaald, en we Caol Ila kunnen doorschuiven naar morgen valt het toch nog mee.

Zeker als we bij aankomst in Port Askaig opgewacht worden door onze taxi chauffeur voor de komende dagen en hij voorstelt om ons bij Bowmore langs te brengen voordat we naar ons vakantiehuis in Port Ellen rijden. Top!
Bij Bowmore worden we in een drukke en bomvolle bar/tastingruimte opgewacht met een welkomst dram, de core range 12yo. Snel (10 minuten voor spuitenvan de bar) kijken we of we een flight kunnen bestellen en direct valt de keuze op drie Distillery Exclusives:
Bowmore Fèis Ìle 2023 18yo 18yo Fèis 2023
Bowmore Hand Fillled Single Cask 19yo 2004 hand filled
Bowmore Distillers Anthology II 25yo Anthology 2 - 25yo

Mooi trio, en dit maakt de dag toch nog goed na de initiële teleurstelling.
Van de Fèis Ìle 2023 wordt tevens een flesje aangeschaft.



Na wat inkopen bij een Coop worden we naar onze vakantiewoning gebracht en al snel hierna gaan we voor diner naar het Port Ellen Hotel. Prima maaltijd, vriendelijk personeel en een redelijk gevulde bar met alleen maar Islay whisky’s en ……Glenmorangie. Praatje met het lass achter de bar verklaart waarom, Moet Hennessy is eigenaar van het hotel.
We proeven vervolgens een Bunna 2008 Manzanilla matured Bunna 2008
en een Bowmore Cask Strength Cask Strength 2004
Belachelijke prijzen, dus een enorme afrader. Het hotel wordt binnenkort gesloten voor een algehele refurbishment dus de drams zullen ook niet goedkoper worden…..

Islay trip - dag 2.

In 2007 was Bruichladdich de enige distillery die we niet konden bezoeken, paste toen net niet in het programma dus deze moesten we nu zeker ‘doen’. Al snel hadden we contact met hun visitors centre manager en hadden we een privé rondleiding en tasting kunnen boeken.

Bij aankomst bleek een hele grote groep van het personeel een bijeenkomst te hebben maar wij werden wel degelijk verwacht. Na een leuke en informele rondleiding werden we door onze host begeleid naar warehouse 6 waar drie vaten stonden te wachten voor een straight from the cask tasting. Overigens geen gezeur over veiligheid, overal foto’s maken geen probleem! We proefden achter elkaar in een rustig tempo en onderwijl met leuke gesprekken met onze gids:
- Bruichladdich Bere Barley 2009 61,7% - ongelofelijk zacht voor het hoge ABV. Mooie fruitige dram.
- Port Charlotte 2003 Bourbon 54,9% re-racked bourbon in 2020. Steviger dan de Laddie ondanks het lagere ABV mooie rokerigheid maar niet overheersend.
- Octomore 2010 2nd Bourbon in 2015, 169PPM, 61,6%. Is restant van de 7.3 dus Bere Barley. Wow!! een bijna 14 jaar oude Octomore. Dit is echt wat bijzonders!
Onze copita’s worden telkens met de valinch voor de helft gevuld. 3cl kunnen we in potjes mee naar huis nemen. De rest, nog steeds ruim 3 tot 4cl drinken en kauwen (de Octomore raakt op de bodem dus veel extra’s in het glas) we op.

Na de tasting worden we naar de shop meegenomen waar we alle bottelingen die in de shop staan mogen proeven. Helaas hebben we niet veel tijd, onze taxi chauffeur is al weer onderweg om ons op te halen.
We proeven de twee shop hand filled die ik tevens beide aanschaf.
Bruichladdich 2009 Crew Valinch 72, 14yo 2nd fill Burgundy 55,5% 2009 Burgundy
Port Charlotte 2012, 11yo 2nd fill Ribero del Duero 61,4% PC 2012 RDC02

Dat Diageo flink geld heeft uitgegeven om verschillende distillery’s van visitor centers te voorzien wisten we al. Maar na het nieuwe parkeerterrein en de board walk naar de shop en bezoekersruimte viel het Johnny Walker gehalte eigenlijk nog wel mee. Na wat rondgesnuffeld te hebben in de ruime shop met grote bar werden we meegenomen naar een warehouse op hetzelfde niveau voor een Cask Draw & Tasting Experience.
Uit vijf vaten werden vervolgens de volgende whisky’s getrokken met een valinch:
- 17yo Refill Bourbon 311747 56,1%
- 13yo 1st Fill Bourbon 316600 55,5%
- 20yr Refill Bourbon 300381 50,2%
- 14yo Heavily Charred (re-racked 2022) 54,4%
- 17yo Virgin Oak (re-racked 2022) 55,0%
Vijf bourbon casks, maar allemaal heel verschillend. En lekker!

De distillery shop hand filled wordt niet meer geproefd, op voorhand te duur bevonden en we willen ruimte overlaten in onze koffer voor andere flessen.
Vanaf Caol Ila wandelen we naar Port Askaig om bij het hotel eerst een paar pinten in de tuin te drinken en daarna daar te eten. Prima maaltijd maar wat een ongelofelijk vaag en onwerkelijk stel werkt daar zeg!

Islay trip - dag 3

Vroeg uit de veren voor de classic tour bij Kilchoman. Een uitgebreidere tasting paste niet in ons schema, maar het kan niet allemaal top of the bill zijn toch? Wel fijn dat er een lunchroom is tegenwoordig, dus we hoeven vandaag geen lunchpakketjes mee te nemen.
Na ons vorige bezoek is er wel wat veranderd zeg! Nieuwe gebouwen, een enorm visitors centre en shop en inmiddels een verdubbelde capaciteit waar 24/7 doorgewerkt wordt. Laat ‘small’ maar weg, ondanks dat ze nog steeds de kleinste capaciteit van het eiland produceren.

De rondleiding was leuk en informatief. Overal mag je foto’s maken, ook altijd een verademing. bij de moutvloer proeven we de 100% Islay en na terugkomst in de ontvangstruimte de Machir Bay.
Na afloop kochten we in de shop een dram van de shop exclusive, deze 16yo Oloroso 2006 Oloroso Cask was naar onze smaak te vlak en veel te hoog geprijsd met £230 de fles.
Terwijl we onze rondleiding hadden werd er echter een nieuwe botteling aan de shop toegevoegd en na het proeven van deze 5yo STR Red Wine Cask 2018 STR Red Wine werd deze toch wel aangeschaft.
Na een fijne lunch en paar espresso’s werden we al weer opgehaald voor ons bezoek aan Bunnahabhain.
Hier keken we wel een beetje erg naar uit, de buidels waren extra geleegd voor de Ultimate Bunnahabhain Tasting. Misschien een beetje exorbitant qua prijs maar als je ziet wat deze bottelingen bij elkaar zouden kosten, en wetende dat deze waarschijnlijk bij iedereen dicht zouden blijven staan, meer dan waard!
Onze lieftallige host Ellen nam ons in hoekje van het tevens behoorlijk gemoderniseerde visitors centre (wie herinnerd zich niet dat trapje naar boven in dat stoffige kleine kamertje?) waar onze proeverij op ons stond te wachten.
Een indrinkertje stond reeds ingeschonken, 2cl van de 18yo. De overige drams stonden gereed in 3cl sample flesjes. Ik besloot van elk 1 tot 1,5 cl in te schenken zodat ik thuis nog een keer kan genieten van dit moois.
We proefden:
- Bunna 25yo 46,3%
- Bunna 30yo 46,3%
- Bunna 40yo 41,9%
- 1989 Tawny Port 33yo 46,4% 1989 Tawny Port
- 1997 Moine 22yo PX 50,0% 1997 Moine PX
- New Acquaintance Double Wood 32yo 49,2% Double Wood



Na afloop nog twee warehouse 9 bottelingen geproefd,
Bunna 2014 Oloroso Butt 9yo 60,1% 2014 Oloroso
Bunna 2007 Moscatel 16yo 53,9% 2007 Moscatel
En jawel, deze werden ook aangeschaft.
Onze taxi stond al te wachten, op zijn advies werden we gedropt bij het Bowmore hotel waar we zouden dineren. Nadat we genietend van de zon een paar Ale’s en IPA’s in de beer garden hadden weggetikt tenminste.
Na het diner besloten om geen dram meer te bestellen in de goed gevulde bar maar gevraagd of de taxi ons bij de Port Ellen Distillery wilde afzetten zodat we vandaar het laatste stuk naar ons vakantiehuis konden wandelen in de avondzon. Onderweg ook nog even bij de mouterij gekeken en omdat er een achterdeur open stond ook een blik naar binnen kunnen werpen op de enorme droogtrommels.

Islay trip - dag 4.

Laatste dag, gisteravond onze bagage al een beetje geordend en de tot nu toe aangeschafte flessen stevig ingepakt met bubbelfolie en verstopt tussen de vuile was in onze handbagage koffers.
Toen we een aantal maanden geleden de standaard tour bij Ardnahoe boekten was nog niet bekend dat juist op deze dag hun inaugural release uitgebracht zou worden! Iets met neus en boter….
Bij aankomst op het parkeerterrein was meteen duidelijk dat het druk zou zijn in de shop, veel locals en toevallig op het eiland aanwezige toeristen kwamen hier op af.
De distillery is modern gebouwd en mooi gelegen aan de Sound of Islay, vanuit het stillhouse heb je mooi uitzicht op de Paps of Jura.



We kregen een leuke rondleiding van Elizabeth, een jongedame met genoeg kennis van het proces en ook hier mocht overal foto’s gemaakt worden. Alleen de oude mill werd overgeslagen, deze was alleen van bovenaf te zien. Ardnahoe is een van de niet-Diageo distilleerderijen die wel hun mout via de PE mouterij ontvangt, ze hebben hier een meerjarige afspraak over gemaakt.
Ook jammer dat je de buiten geplaatste wormtubs niet van bovenaf kan bekijken. Een strategisch geplaatst spiegeltje geeft net niet genoeg zicht op deze condensors.
Na de rondleiding werden in een tastingroom geplaatst en Elizabeth haalt tot onze verrassing distillery manager Fraser Hughes erbij om de proeverij aan ons te geven. Na een leuk gesprek met hem werd eerst een single Bourbon cask 5,5yo op 59,1% ingeschonken. Mooi fruitig met hier overheen een behoorlijke rokerigheid. Mooi vol mondgevoel en redelijk in balans.
Hierna was het aan de beurt om de inaugural release Ardnahoe 5yo in te schenken, Fraser pakte hier schone glazen voor en deze mochten we ook houden. De afgelopen weken was deze whisky al te proeven in de distillery maar op deze dag, en bij de eerste tour&tasting was dit ook voor hem toch extra speciaal.



Na nog wat met hem gekletst te hebben over de botteling, hun verwachtingen en plannen was het tijd om elk twee flessen op te pikken bij de shop. Fraser was heeft voor ieder van ons ook een van de gekochte flessen gesigneerd wat dan toch een leuk aandenken levert.

Ons laatste bezoek voordat we begin van de avond terug moesten vliegen naar Glasgow was bij Lagavulin voor de Distillery Exclusive Experience.
We kregen een korte rondleiding door de distillery en jawel, in het still-house mocht alleen vanaf een afgeschermd plekje foto’s gemaakt worden. Blijft toch een beetje broodje-aap. Ook Diageo is hier niet overal consequent in.
Na de tour werden we in een aparte ruimte meegenomen waar onze tasting klaar stond. We proefden achtereenvolgens de volgende samples:
- new make spirit drawn 12.04.2024 op 70,1% - ik heb hun new make een keer eerder mogen proeven bij Brora en dit is echt verrukkelijk! Het hoge ABV ervaar je niet eens.
- Laga 26yo 1st fill PX/Oloroso seasoned 26yo
- Laga 14yo Jazz 2022 Brandy finish 14yo Jazz 2022
- Laga 14yo Fèis 2023 Armagnac finish 14yo Fèis 2023
- Laga Distillery Exclusive NAS DE - NAS
- Laga 2014 Rejuvenated Ex-Bourbon 2014 hand filled
Deze laatste werd blind geproefd en we mochten raden hoe oud deze whisky zou zijn. Iedereen dacht aan een veel oudere whisky en het was dan ook een mooie afsluiter van de tasting. Van deze whisky werd door iedereen een 200ml flesje gevuld om mee te nemen. Leuk om zeker nog een paar keer van te genieten.



Ik had graag nog een fles van de Distillery Exclusive gekocht maar wist ook wel dat onze koffers al uitpuilden.
Op het vliegveld hebben we de grootste moeite moeten doen om alles mee te krijgen. In onze ruimbagage mochten maximaal 7 flessen en 12kg ingecheckt worden en in de handbagage maximaal 100ml eenheden tot een totaal van 1l. Uiteindelijk met wat verdelen in koffertjes en kleren en samples verstouwen in rugzakken is het ons gelukt.

Islay trip - tot slot.

Wat hebben we weer met elkaar een geweldige trip gemaakt! We hebben van een aantal geweldige tastings genoten, leuke mensen ontmoet, mooie dingen gezien en ook veel lol gehad met elkaar. Het geweldige weer (ik ben een beetje verbrand op het schedeltje) hielp natuurlijk ook nog een handje mee.
De problemen met de heenreis waren al snel vergeten. We gaan over een aantal jaar zeker terug naar Islay en ook dan weer zullen we de extreme drukte van Fèis vermijden. Wij vinden het veel relaxter om in alle rust een mooie tasting te boeken die wij zelf willen. Natuurlijk zal het bijzonder zijn om de sfeer van het festival een keer mee te mogen maken maar we horen van iedereen dat ze er naar uitkijken maar ook tegen opzien. Een eiland met 3.200 inwoners waar om en nabij 10.000 toeristen op dit festival opkomt!!

Verder geven alle locals aan dat genoeg ook echt genoeg is. Er zijn plannen om nog vier distilleerderijen bij te bouwen (twee zijn daadwerkelijk al in uitvoeringsfase) maar dit levert zoveel problemen op voor de bevolking. De paar wegen worden beroerder en beroerder. Personeel is er niet genoeg en haal je hiervoor mensen van elders is er geen huisvesting. Bouw je nu een huis of een distillery heb je waarschijnlijk pas over 2- 4 jaar een elektrische aansluiting!!
Verder vindt men het aantal toeristen welke naar Islay komt nu ook wel genoeg. Nog meer distilleerderijen trekt ook hier weer meer toeristen aan.

Nu maar na nagenieten en nadenken waar we volgend jaar mei naartoe gaan.

Nou je hebt je best gedaan Andre .
Mooi om nu wat uitgebreider over je Islay trip te lezen.
Wat een geweldige trip heb je weer gemaakt man. Om jaloers op te worden .

Freezeroz schreef:Nou je hebt je best gedaan Andre .
Mooi om nu wat uitgebreider over je Islay trip te lezen.
Wat een geweldige trip heb je weer gemaakt man. Om jaloers op te worden .

Dank je, en graag gedaan.
Niet jaloers op zijn, maar gewoon ook doen joh! Desnoods iets afgeslankt programma (jij weet hoeveel dit snoepreisje ons kostte ).

Quak! Bedankt voor t delen van jullie trip. T lijkt wel Giethoorn als je die laatste getallen benoemd.

Knap dat jullie zoveel in de koffers mee terug konden nemen

Mooi verslag en vooral een paar hele mooie drams die ik voorbij zie komen.
Dat zullen inderdaad geen goedkope tastings zijn geweest.

Fat Bastard! schreef:Dank je, en graag gedaan.
Niet jaloers op zijn, maar gewoon ook doen joh! Desnoods iets afgeslankt programma (jij weet hoeveel dit snoepreisje ons kostte ).

Haha ja, die rekening van jullie trip is dan ook het enige waar ik niet jaloers op ben .

Mooi verslag. Ja ooit gaat het er zeker van komen…

dannyp44 schreef:Mooi verslag. Ja ooit gaat het er zeker van komen…

Met je camper! Regel wel reserve schokbrekers en banden! De wegen zijn sinds 2017 alleen maar verslechterd. Meer potholes dan asfalt.

Mooie trip zeg. Gaaf om zo te lezen.

Mooi verslag! Ik moet ook maar weer eens een tripje terug naar Islay plannen...