Reis Campbeltown/Lowlands/Highlands

[Malinois]

Sinds een paar dagen ben ik terug (en al onmiddellijk ook een paar dagen gewerkt). Als ik wat meer tijd en goesting heb zal ik eens een verslagje maken!
En oohja: het was écht een mooie reis! Ik denk dat alleen een roadtrip aan de westkust van Amerika kan overklassen..

[gerritbakker57]

Ben benieuwd naar je bevindingen, heb deze vakantie een vergelijkbare trip gemaakt. Ben het met je eens dat er niet veel overheen kan gaan

[Malinois]

Even een drammetje ingeschonken en stilletjes aan begonnen met het verslag. We zien wel hoe ver we vandaag komen!

Dag 1: Schiphol - Glasgow - Dundonald Castle - Ardrossan - Brodick
Het eerste vliegtuig genomen om 8u 's morgens om zoveel mogelijk van de dag te hebben (om 3u30 opgestaan). Rond iets na 9 aangekomen en ongeveer om 10u30 (lokale tijd) stonden we bij Hertz voor onze huurwagen op te halen.

Van daaruit naar Dundonald Castle gereden om het te bezichtigen, het weer zat heel de tijd wat tegen totdat we het kasteel gingen bezichtigen. De motregen maakte geleidelijk aan plaats voor warme stekende zonnestralen. Tegen de middag zijn we iets gaan eten en toen was het weer echt top: 20°C lekker in t-shirt. Om 14u30 de boot genomen naar Brodick waarna we na een uurtje varen arriveerden.
Even in het B&B ingechecked en doorgereden naar Brodick Castle: het kasteel zelf was gesloten voor onderhoud maar de walled garden en de tuinen waren wel open. Hier hebben we alle paadjes gedaan en soms uitgerust op een bankje genietend van het uitzicht. Dit was al een goede start! Ook even op het kleine strandje gelopen.

's Avonds in een restaurantje gaan eten en toen in de bar gehangen tot sluitingstijd.

Dag 2: Goatfell (874m) - Lochranza - Claonaig - Campbeltown
's Morgens op tijd opgestaan en de goatfell beklommen vanaf Brodick Castle (https://www.walkhighlands.co.uk/arran/goatfell.shtml). We waren echt gemotiveerd en op 1u50min waren we boven! Echter zou dit de komende dagen zich wat wreken in spierpijn en vermoeidheid bij de andere beklimmingen. Boven aan de top was het spijtig genoeg mistig en was er niet zo heel veel te zien. Maar iets lager hebben we natuurlijke mooie plaatjes kunnen schieten! De afdaling hebben we rustig gedaan maar tegen die tijd was het +-11u15 en waren de midges ook wakker.

Toen doorgereden naar Lochranza voor de ferry, maar eerst nog even Lochranza Castle bezocht. Mooi en rustiek zoals we het graag hebben. En op een toplocatie! De rit van Brodick naar Lochranza bracht mooie natuurtaferelen teweeg. Tussen de bergen in een mooi dal.
Met de ferry de overtocht naar Claonaig gemaakt en doorgereden naar Campbeltown. Deze weg (B842 oostkant!) was mooi stijgen en dalen met wat vlakke heuvels kortbij de kust en met mooi weiden van schapen en goudgeel graan. Genieten!

Toen even voorbij Glen Scotia distillery gereden en 's avonds even voorbij Kilkerran en Springbank distillery gewandeld. Gegeten in het Ardshiel hotel en daarna een paar drammetjes gedronken. Het eten is er heel goed en er was een mooie line-up van Springbank/Longrow te verkrijgen in de bar. De andere merken vielen wat tegen in aanbod. Hierna nog een pubje gedaan.

Dag 3: Springbank - Dunadd Fort - Nether Largie Standing Stones - Carnasserie Castle - Oban
Het weer zat heel de dag mee: 20°C volledig met zon.

Om 10u de standaard tour bij Springbank gedaan en geëindigd bij Cadenhead. Het geluk was aan onze zijde: de cage was net bijgevuld en een paar flesjes zijn aan de collectie toegevoegd: Longrow 9yo FS, Springbank 14yo FS, Springbank 14yo FB. Ik had er meer moeten meenemen...
Hierna iets gaan eten tegenover de kerk in een burgertent.

Een rit van +-2 uren stond op het programma met meerdere tussenstops. Allereerst het Dunadd Fort wat vanaf boven een spectaculair uitzicht geeft. Dit is één van de aanraders. Het zijn meer een hoop stenen met een korter verhaal maar de locatie is heel knap.

Kortbij liggen: Nether Largie Standing Stones, hier weer niet heel veel te zien maar wel weer op een mooie locatie. Tussen de graanvelden, met een kabbelend beekje. Een kort verhaal maar wel de tussenstop waard.

Een stukje verder ligt Carnasserie castle: niet vernieuwd maar wel toegankelijk gemaakt, zo hebben we het graag. Alles blijft dan wat meer tot de verbeelding. (Verder in het verslag wordt dit duidelijk). Het is een grotere ruïne waarbij het hoogste punt bereikt kan worden wat weer een heel mooi uitzicht geeft. Dit was één van mijn favoriete kastelen.

Eventjes doorgereden naar Oban om er 's avonds rond te lopen in de levendige baai met veel volk en winkeltjes. McCaig tower ook over bezocht en wat sightseeing gedaan. Dit was het eerste stad(je) waar eindelijk écht leven was. 's Avonds naar Markie Dan's geweest, een underground kroeg. Maar wel een hele goede, zeker voor een woensdagavond gelijk toen!

Dag 4: Oban - Dunstaffnage Castle & Chapel - Sgor Nam Tiannaidh (967m) langs Glencoe mountain - Fort William
Deze dag was het weer ook aangenaam: 18°C en zon.

Onderwege naar Glencoe even gestopt bij het Dunstaffnage Castle & Chapel. Het kasteel staat nog op een gedeelte rots en oogt imposant. Binnenin is alles ook weer -in de mate mogelijk- origineel gehouden. Ook een van de grotere ruïnes waar de fantasie de vrije loop gelaten kan worden. Het uitzicht is niet spectaculair maar wel een mooi uitzicht over de baai.

Toen was de bedoeling om de Glencoe te beklimmen maar bij een opsplitsing is het fout gelopen. Pas na een tijd terug even genavigeerd en toen zaten we al redelijk uit de buurt. Dus zijn we maar voor de grootste berg in die buurt gegaan: Sgor Nam Tiannaidh. Vanaf een 700 hoogtemeters begon het mistig te worden. Op zich vond ik dat niet zo erg aangezien er nog wel wat zicht was en het gaf een die-hard gevoel. Ook heeft het iets mysterieus wat ik wel zie zitten. Bovenop de berg aangekomen -in korte broek en simpel regenjasje- was de wind heer en meester met de mist. Er was nog wel een zichtbaarheid van 50-60m, dus overdreven was het niet. Boven op de berg is ook een schutcirkel gebouwd met stenen waar men kan schuilen voor de wind. Er is ook een klein tafeltje gemaakt. Een heel mooie ervaring!! Echter was boven het pad niet zo meer duidelijk maar ver weg kon je toch niet. Of loodrecht naar onderen! Het is geen gevaarlijke beklimming langs ravijnen ofzo, maar als je de rand opzoekt kan dat wel natuurlijk.

Hierna doorgereden naar Fort William om op te frissen, iets te eten en de karaoke bar in te kruipen. Spijtig genoeg was er weer niet zo veel volk, maar we hebben ons goed geamuseerd!

Dag 5: Fort William - Ben Nevis mountain (niet doorgegaan) - Road to The Isles Mallaig
Heel de rotweer. Eerst wouden we de Ben Nevis vanaf de voet beklimmen maar ons B&B gastvrouw raadde ons dat sterk af bij dit weer. Dus als tweede optie wouden we de kabelbaan (Aonoach Mor berg naast de Ben Nevis) tot boven nemen en daar rondlopen. Om 9u30 daar aangekomen zeiden ze dat het slecht weer was en om 13u het opnieuw bekeken werd.
Als intermezzo zijn we dan maar even Ben Nevis distillery gaan bezoeken. Een korte rondleiding waarbij we in de mash tun, wash backs en stills konden kijken aangezien ze in onderhoud waren. Het blijft mooi om te zien maar het was maar een korte rondleiding aangezien ze veel uit handen gaven en dit dus ook niet tentoon konden stellen.

Hierna een restaurantje gedaan en terug naar de kabelbaan Aonach Mor voor een verdict. Maar het weer was nog altijd even slecht of zelfs slechter en was het gesloten tot 14u. Hier hebben we niet meer op gewacht en zijn we begonnen aan de rit naar Mallaig.

Als eerste stop het Commando Memorial standbeeld voor de gevallen soldaten in de oorlog (elke oorlog, ook Afghanistan). Best mooi om te zien, ook een ode aan Belgische gesneuvelden.

Vanaf hier stopte het met regen en was er alleen nog wat spontane motregen.

Hierna de stop aan Glenfinnan Monument en Viaduct. Het was moeilijk om een plaats te vinden alles was stampvol. Daardoor hebben we de stoomtrein gemist. Die hoorde we nog om 15u30 toen we uitstapte. Dus voor degene die gaat gaan: zie dat je op tijd bent en dan kan je hem bezichtigen. Het is een mooie locatie zoals verwacht.

De Coastal Route genomen B8008 is een aanrader, veel korterbij de zee en de mooie stranden. In Arisaig zijn we gestopt en hebben even rondgelopen in de 'Harbour' waar vele bootjes aangemeerd lagen in de grote baai. Mooie witte stranden met turquoise water.

Hierna doorgereden en de Silver Sands of Morar aanschouwd met een mooie brug erbij. De rivier maakt daar een mooie draai naar de zee (als ik het me goed herinner)

[Malinois]

Dag 6: Mallaig - Armadale - Neist Point - The Quiraing - Portree
Weer geluk met het weer: 18°C en mooi zonnig.

Na de ferry oversteek was het landschap bij het eerste uur rijden 'normaal mooi' zullen we zeggen. Na 5 dagen geraak je er wat aan gewend.
Tot op een punt je van de grotere wegen afgaat en het nog enkel single track is tot aan Neist Point. Een lang gestrekte vlakte eindigt op een paar bergen, fenomenaal! De rit is wat kronkelig met wat stijgen en dalen. Op Neist Point aangekomen was het weer heel druk en was het gewoond wildparkeren (dat maakt daar niet zoveel uit aangezien het daar doodloopt). De wandeling zelf heeft een paar uitzichtpunten, halverwege was een plaatsje waar je links een langere berg in de zee had met lange hoge smalle watervallen in de verte, het kabbelende water, centraal wat meer steen/kust achtig en dan dan rechts de vuurtoren zelf. Hier werden we even stil gelijk de andere 20 mensen die rustig aan het genieten waren van het uitzicht zittend op een steen. Dit was een 'wow moment', dit is echt pure natuur op zijn best. Hier hebben we gewoon 30 min zitten rondkijken en genieten van de rust tot er luidruchtige duisters kwamen. En wij zeverden meestal gedurende heel de tijd wel, maar het uitzicht kreeg ons stil.
Toen nog verder gedaald naar de vuurtoren en wat rondgelopen wat ook de moeite was.

Hierna doorgereden naar The Quiraing die overdreven druk was (alweer), dus even tijd nodig gehad om te kunnen parkeren (op het kerkhof 1km er vandaan). Dit was ook weer een schot in de roos! We zijn rechtsom gelopen wat volgens mij achteraf het beste lijkt. Eerst loop je dan tussen de bezienswaardigheden waarna je er bovenop en overuit kunt kijken in de verte => het is een loopwandeling. De foto's zijn zoals in het echt, ik dacht eerst dat ze bewerkt waren, maar dat is niet zo. De kleine meren schitteren echt zo met een doffe kleur (moeilijk uit te leggen). Hier kan ik niet veel over vertellen aangezien dit een must is om te doen. Kijk de foto's op internet en je ziet hoe het is...

Toen naar het stadje gegaan en om 7u45 was er gewoon niets meer vrij om te eten. Op de wachtlijst gestaan en toen uiteindelijke gegeten. Het was een vrijdag maar toch waren de bar/pubs niet vol ambiance...

Dag 7: Portree - Eilean Donan Castle - Urquhart Castle - Invermortison (- Inverness was niet gepland, maar zijn we geweest)

De rit van Portree naar Eilean Donan Castle was weer een hele mooie die het landschap van Skye eer aandoet.
Het kasteel zelf was mooi maar viel iets tegen bij ons, wij houden meer van alles zo origineel mogelijk te houden, hier en daar was het toch overdreven opgelapt. Het beste was nog de locatie en de acte de présence. Voor de liefhebbers een must.
Het was er wel weer stampvol

Hierna doorgereden naar Urquhart Castle (weer stampvol, nog erger als EDC). Mooi zoals het hoort: rustiek, mooie locatie, goede entertainment. Echter voelde het aan alsof je je in een zwerm bijen begaf. Weinig plaats en wachttijden om iets te kunnen zien, de natural flow was er niet echt.

Toen hadden we nog wat tijd over en zijn we naar Inverness doorgereden! In de stad rondgelopen, deze leefde al meer en er was ook hier en daar wat te doen. 's Avonds terug naar het B&B gereden en even in de bar gehangen (in totaal 6 man in de bar).

Dag 8: Invermortison - Loch Lomond (Rob Roy's grave + falls) - Crieff
's Morgens wat motregen en daarna heel de dag motregen.

Even naar de Invermortison falls geweest: heftige waters wel (het had heel de nacht geregend). Mooi om even te stoppen.
In eerste instantie was het de bedoeling om een fietstocht te maken via Cycle route 9 naar Rob Roy's graf, cemetery and church waar achter de dennen nog watervallen liggen van +- 100m gok ik. Maar dit hebben we afgezegd en zijn met de auto geweest
Mooi kerkje en rustiek kleine begraafplaats. Achter de watervallen zat een serieuze stroming aangezien het heel de nacht en voormiddag geregend had. Mooie wandeling ook langs het dennenbos totdat de weg afsloeg naar het dennenbos zelf en niet meer aan de rand van de watervallen. Hierna zijn we teruggekeerd.
We hadden nog wat tijd over waardoor we een cruise tochtje van 1u op Loch Katerine gemaakt hadden. Dit was echt mager: weinig uitleg en gewoon wat rondvaren. Het regende toen ook pijpenstelen.

In Crieff aangekomen even door het stadje gelopen en gaan eten bij de plaatselijke Italiaan aangezien we eens pasta/pizza wouden wat nergens te vinden was. Daar was ook veel natuurlijk schoon te vinden, Delivino heet het.
Toen naar de Meadow Inn geweest: Stella en een pooltafel en we waren weer gesteld voor de avond!

Dag 9: Crieff - Stirling Castle - Rosslyn Chapel - Edinburgh
Goed weer, niet spectaculair. 's Avonds het beste weer.

Stiring castle bezocht: pokkedruk een veel vernieuwd. Het lag ons dus iets minder, maar het was nog mooi. Hier stopt zowat eigenlijk de ervaring met het kasteel...

Maar nu: Rosslyn Chapel: dit is iets heel anders: het kleine gebouwtje leverde zit letterlijk vol geschiedenis van boven tot onder en van links tot rechts. Alle ornamenten, graveringen,... hebben een betekenis. En het is nog eens in gotische stijl wat mijn favo is. Na een tijdje kwam ook iemand het verhaal vertellen van de kapel gedurende het bestaan. Heel mooi als je van detail, mysterie, geschiedenis en authenticiteit houd! Dit is een echte aanrader in dat geval.

Verder naar Edinburgh gegaan: met de bus van het hotel naar Princess street gegaan om daar wat rond te lopen in de tuinen maar ook de Royal Mile etc. Augustus is het feest van de kunst (geloof ik) en waren er heel veel straatvoorstellingen van mensen die met vuur speelden, tot goochelaars, zangers, poëzie,... Fijne stad om te vertoeven!
's Avonds hadden we een Underground Vault tour van Mercat gedaan (18+ tour). De 18+ is alleen omdat er soms wat thema's van 18+ in bod komen in de verhalen maar niet voor de horror. Het was eerder comisch aangezien het op die manier gebracht werd! Grappig en goed!
Toen nog serieus op stap geweest, helemaal niet verwacht op een dinsdagavond. Misschien eens een weekendje naar daar gaan aangezien het toch wel al serieus hard ging voor een dinsdag.
De volgende dag met weinig slaap en een huisdier naar Edinburgh Castle geweest. Weer overcrowded met wat wachtrijen hier en daar in bepaalde delen van het kasteel. Hier zijn we vlot doorgegaan aangezien ook alles vernieuwd was en er nog weinig rustiek aan was (tov andere dingen die we gedaan hebben). Echter is het wel de moeite waard!

Dag 10: Edinburgh Castle + naar huis
Toen naar de luchthaven en naar huis gegaan. èèn ding staat vast: ik ga in de toekomst nog ooit terug (kan volgend jaar zijn maar ook binnen 3-10 jaar zijn). Ook wat Schotse vrienden gemaakt tijdens die ene nacht in Edinburgh, het is een mooi land met een even goede mentaliteit!



DISCLAIMER: Onder voorbehoud van spel- en schrijffouten!
Ik had meer kunnen typen, maar dan zijn het echter verhalen!
Zijn er vragen? Shoot! Via PB, hier op het topic, het maakt niet uit

[Malinois]

Mijn tips/ondervindingen:

Auto: gehuurd bij Sunnycars die huurde bij Hertz, een goede prijs met goede dekking. We kregen een Nissan X-Trail met heel veel opties (sensoren rondom, camera rondom, achteruitrijcamera, panoramadak, keyless entry en start, GPS,...) terwijl we en VW Passat of gelijkaardig besteld hadden. Er zat ook een GPS in de auto die we niet besteld hadden (dus even 120pond gespaard voor die 10 dagen).

Tanken: geen nood, overal zijn er genoeg plaatsen om te tanken

's Avonds eten: soms heel moeizaam, zeker vanaf 19u30. Om 20u30 sluiten ze daar ook altijd te keuken. Soms is reserveren het beste, in ons geval was dat bij: Oban, Fort William, Mallaig, Portree, Crieff. Maar het vroegste dat wij aten was 19u, en meestal 19u30.

Midges: ze zijn er met miljarden, zie dat je ten alle tijden iets bij hebt. In de Co-opt winkel vind je 'Smidge' wat goed werkt.

Pubs/bar's: in de grote steden Edinburgh, Inverness waren deze wel vol en met ambiance. Bij de andere was het meestal tussen de 3-6 personen, dus verwacht niet echt een feestje. En voor 10u 's morgens wordt geen alcohol geschonken. Dus ook niet in Cadenhead Campbeltown zoals wij meemaakten.

Explorer pass: aan te raden bij bezoek van meerdere bezienswaardigheden die eronder vallen binnen de 7 of 14 dagen. Best reken je het gewoon eerst even uit. Het kan ook een soelaas bieden bij heel slecht weer. Heel handig: bij Edinburgh castle een rij van zeker 50m voorbijgestoken aangezien je met de pass de 'fast lane' mag nemen. Ook bij Urquhart Castle en Stirling Castle.

Dit is het enigste waar ik momenteel opkom, als iets me te binnen schiet update ik het gewoon.