Het Whisky Forum

In HWF Virtuele Blind Tasting-3: Sample-3 kwam onlangs de vraag ter spraken of bottelingen, of althans de expressies, van Independent Bottlers herkenbaar zouden zijn.

Hoewel er al snel een conclusie was dat het heel lastig zal zijn vind ik het toch een interessant genoeg onderwerp om het hier even aan te halen.

Qua kwaliteit hebben de IB's in elk geval wel een reputatie. Of er qua smaaktype en smaakkenmerken ook een constante factor is en zelfs herkenbaarheid, is een hoofdstuk apart.
Nog lastiger zal het zijn dat dan in een single malt (laten we het daartoe maar even beperken) terug te vinden. Om nog maar niet te spreken om zoiets blind te determineren.

Ik denk dat het op smaak niet kan. Het is inderdaad al lastig genoeg om een distillery te determineren, laat staan als je er nog een variabele bij doet.

Ik heb wel één keer de bottelaar van een blind sample geraden, maar dat kwam door het alcoholpercentage (50%, Old Malt Cask).

De relevante vraag is of er een zekere consistentie te zien (proeven!) is in bottelingen van één bottelaar. Wellicht ligt de consistentie, als die er is, meer in niet zozeer smaak gerelateerde kenmerken maar in andere eigenschappen.

Elke IB heeft ongetwijfeld zijn eigen selectiecriteria om vaten te selecteren en desnoods bij elkaar te kieperen. .. meestal niet en is het single cask.
Wat ook dit weer ingewikkeld maakt is natuurlijk dat niet al die criteria met smaak te maken hebben en aan verandering onderhevig zullen zijn. Daar speelt motivatie dus een belangrijke rol.
Prijs zal toch meestal een belangrijke rol spelen en ongetwijfeld ook trends in de vraag en het daarbij passende aanbod van distilleerderijen.
Hoeveel waarde hecht een IB aan én kwaliteit én specifieke kenmerken? Of gaat het alleen om (objectieve) kwaliteit zonder naar IB-specifieke smaakkenmerken te kijken ? En hoe belangrijk is dan de verkoopprijs en winstmarge?

Wellicht een soort specialisatie, bijvoorbeeld in oude whisky of juist in een bepaalde prijsklasse of in geografische herkomst of..... whatever ?
Mocht iemand zoiets herkennen dan ben ik daar heel benieuwd naar. Op
World Whisky dot Org TOP IB's laten mensen zien wat zij de beste IB's vinden maar helaas is niet te zien waarom.

Zoals als gezegd in het VBT-Sample III onderwerp,

Ik ben er van overtuigd dat bottelaars bepaalde selectiecriteria handhaven. Toch zeker de 'kleinere' bottelaars, die er niet persé van moeten leven en het zich kunnen permitteren om enkel te bottelen als ze 100% overtuigd zijn van de kwaliteit.
AM, TWM, Thosop, ... zijn daar volgens mij voorbeelden van.

Maar of je in de flessen van die bottelaars een bepaald smaak patroon terug kan vinden, lijkt me sterk. AM bottelt bv graag volle, granig-fruitige whisky maar de Bowmore 98 , Blair Athol 98 en Dailuaine 83 bv. zijn 3 totaal verschillende whisky's. Dat de kwaliteit hoog is, en dat ze aansluiten bij wat BB lekker vindt, ok maar verder dan dat gaat het niet volgens mij.
Zelfde voor Thosop, alweer buiten de hoge kwaliteit vind ik geen enkele lijn in een Littlemill 89, Cooley 99, Glen Elgin 84, Caol Ila 81 om maar enkele geproefde expressies op te noemen..

Signatory, G&M, ... zullen al sneller eens vaten/flessen op de markt gooien waar ze misschien niet 100% achterstaan en daar kan je volgens mij al helemaal geen 'lijn' in zien, laat staan smaken. Zelfs de constante kwaliteit van bij de kleinere bottelaars ontbreekt hier soms.